در حالی که از اعلام نام مجتبی خامنه‌ای به‌عنوان رهبر جدید جمهوری اسلامی سه روز می‌گذرد، او هنوز در انظار عمومی ظاهر نشده و هیچ پیام صوتی یا تصویری نیز منتشر نکرده است. حضور نیافتن مجتبی خامنه‌ای ۵۶ ساله در ملاعام که پس از کشته شدن پدرش علی خامنه‌ای در حمله هوایی اسرائیل و ایالات متحده به‌عنوان رهبر جمهوری اسلامی معرفی شد، درباره سلامتی و حتی احتمال مرگ او شائبه‌هایی ایجاد کرده است.

در این راستا، یوسف پزشکیان، پسر مسعود پزشکیان، رئیس‌جمهوری ایران، روز چهارشنبه در واکنش به این شبهات، پیامی در تلگرام منتشر کرد و نوشت: «آقا مجتبی به‌لطف خدا سلامت‌اند و مشکلی نیست.»

با این حال گزارش‌ها حاکی از آن است که علی‌رغم پنهانکاری مقام‌های جمهوری اسلامی، مجتبی خامنه‌ای در روز کشته شدن پدرش مجروح شده و بستری است. روزنامه نیویورک تایمز در گزارشی به نقل از مقام‌های اسرائیلی و ایرانی، نوشت که «مجتبی در همان روز آغاز حمله مشترک آمریکا و اسرائیل علیه جمهوری اسلامی، از ناحیه پا زخمی شد».

این گزارش علت غیبت مرموز مجتبی خامنه‌ای از انظار عمومی را همین جراحات می‌داند. هرچند برخی معتقدند او می‌خواهد از تیررس حمله احتمالی اسرائیل و آمریکا دور بماند.

دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، گفته که از تصمیم برای انتصاب مجتبی خامنه‌ای به‌عنوان رهبر جدید جمهوری اسلامی، پس از کشته شدن پدرش در حمله هوایی، «ناامید» شده است. او به پرسش خبرنگاران درباره اینکه آیا «مجتبی خامنه‌ای هدف حمله است یا نه» پاسخ نداد، اما قبلا گفته بود که هر کسی جانشین علی خامنه‌ای شود، در صورتی آمریکا با آن موافقت نکرده باشد، مدت زیادی دوام نمی‌آورد. اسرائیل نیز اعلام کرد که هر جانشین علی خامنه‌ای را هدف حمله قرار خواهد داد.

با وجود این هشدارها، مقام‌های جمهوری اسلامی ادعا می‌کنند حال او مساعد است و در مکانی بسیار امن با ارتباطات محدود پناه گرفته است.

پیش از این یکی از مجریان صداوسیما مجتبی خامنه‌ای را «جانباز جنگ رمضان» توصیف کرده بود. رسانه‌های حکومتی در ایران جنگ جاری میان اسرائیل و آمریکا با جمهوری اسلامی را به دلیل آغاز آن در ماه رمضان، «جنگ رمضان» نامیده‌اند.

«کمیته امداد امام خمینی» هم مجتبی خامنه‌ای را «جانباز جنگ» نامیده است، اما در اظهارنظر هیچ‌یک از نهادها و مقام‌های جمهوری اسلامی، در مورد نحوه و شدت مجروح شدن مجتبی خامنه‌ای توضیحی داده نمی‌شود.

این سکوت در حالی است که پس از انتشار خبر مرگ علی خامنه‌ای، رسانه‌های داخلی ایران کشته شدن زهرا حدادعادل، همسر مجتبی خامنه‌ای، را نیز تایید کردند. هم‌زمان برخی رسانه‌های خارجی، از جمله کانال ۱۴ تلویزیون اسرائیل و روزنامه نیویورک‌پست، در گزارش‌هایی مدعی شدند که مجتبی خامنه‌ای نیز در همان حمله کشته شده است، اما مقام‌های رسمی در تهران آن را رد کردند.

اکنون با وجود اعلام رسمی انتخاب مجتبی خامنه‌ای با رای مجلس خبرگان و حمایت سپاه پاسداران، او درباره برنامه‌های نظام تحت رهبری‌اش هیچ سخنرانی نکرده است. در همین حال، برخی صفحات و چهره‌های حکومتی در شبکه‌های اجتماعی تصاویر و ویدیوهایی تولیدشده با هوش مصنوعی از رهبر جدیدشان منتشر کرده‌اند که مجتبی خامنه‌ای را در حال اقامه نماز جمعه، ایستاده در کنار پدرش یا در فضایی نمادین نشان می‌دهد. جعلی بودن بسیاری از این تصاویر به‌سرعت مشخص شد.

در چنین شرایطی این پرسش برای بسیاری از ناظران مطرح شده است که آیا رهبر جدید جمهوری اسلامی اساسا در شرایطی قرار دارد که بتواند در صحنه عمومی ظاهر شود یا خیر. برخی تحلیلگران معتقدند سپاه پاسداران برای حفظ ساختار رسمی قدرت بیش از هر چیز به وجود یک «ولی فقیه» نیاز داشت و از همین منظر، رهبر جدید، حتی اگر به دلیل جراحات یا شرایط جسمی در انظار عمومی ظاهر نشود، می‌تواند صرفا نقش صادرکننده احکام و تایید تصمیم‌های کلان را ایفا کند.

در چنین سناریویی، سپاه پاسداران با استفاده از وضعیت جسمی نامعلوم مجتبی خامنه‌ای و همچنین شرایط جنگی ممکن است عملا ارتباط او را با سایر نهادهای حکومتی هم کنترل کند. در این صورت مقام‌هایی مانند اعضای دولت مسعود پزشکیان یا دیگر چهره‌های ارشد همچون علی لاریجانی، دبیر شورای عالی امنیت ملی جمهوری اسلامی، نیز برای ارتباط با رهبر جدید ناچار خواهند بود از کانال سپاه اقدام کنند؛ وضعیتی که می‌تواند عملا فرماندهان ارشد سپاه را در کنار محمدباقر قالیباف، عضو سابق این نهاد نظامی و رئيس فعلی مجلس شورای اسلامی، به بازیگران اصلی قدرت در ساختار حکومت تبدیل کند.